『無冕王』Stirling Moss的冠軍人生 (3)
Stirling Moss分別在1958與1959年分別表演了兩場傑出的逆境轉折劇，成就了許多精彩的賽季。
前情提要：『無冕王』Stirling Moss的冠軍人生 (2)
在Stirling Moss與最輝煌的Mercedes-Benz車隊時代離別之後，他開始在賽車領域中尋找新的轉機，Moss一生中駕駛過無數賽車，不論是F1或是耐久賽、房車賽、拉力賽甚至是鹽湖上的直線紀錄活動都有這位英國車手的身影，而他人生最接近世界冠軍的時刻，莫過於是1958年的GP賽季…
1958 Vanwall VW 5 / 1st Moroccan Grand Prix
Stirling Moss在1957年加入了英國的Vanwall車隊，他曾在前一年駕駛過Vanwall賽車，並創下當年雪城(Syracuse)GP的最速單圈成績，因此Moss也對Vanwall的賽車性能留下了深刻的印象，但礙於當時他仍然有與Maserati的合約，所以到隔年才順利加入Vanwall車隊。
Vanwall車隊是由英國資產家Guy Anthony Vandervell一手創立，而Vanwall的名稱則是由他祖傳產業”Thin-Wall軸承”與本名Vandervell合併而成，Vandervell的目標相當單純，就是“打敗那些該死的紅色車子”(those bloody red cars, 意指法拉利)。此外，由於Vanwall當時也著名的英國機車品牌Norton的大股東，因此Vanwall的賽車引擎便採用了四組來自Norton 500cc賽車引擎並列而成，起初引擎只有2.0升的排氣量，但隨著動力需求逐漸提升到2.3升，最後是2.5升。
最初的Vanwall賽車底盤是委託Cooper打造，而傳動系統則大方地從Ferrari或Maserati身上取得，但由於Vanwall在1954-1957年的比賽成績毫無起色，最後Vandervell才決定擺脫Cooper，轉而委任Colin Chapman來進行底盤設計(就是那個讓Lotus偉大的鬼才設計師)。Chapman替Vanwall賽車規劃了一組輕量的管式車架，使用德國製的Bosch噴射供油系統以及Goodyear的碟煞系統，而空氣力學設計師Frank Costin則為新款的VW5賽車設計了一組低風阻的水滴型車體，大幅的提升了Vanwall在GP賽事中的競爭力。
但F1賽制卻在1958年面臨重大改變，賽程長度由500公里縮減為300公里(或兩個小時，先到者記)，並禁止車隊使用酒精燃料，強制改用130辛烷值的航空燃料。新的燃油規範讓Vanwall等仰賴酒精燃料的賽車性能大幅縮減，其2.5升直列四缸引擎的輸出由原本290bhp大幅下降至278bhp，而同年法拉利車隊推出新款擁有290bhp輸出的Dino Ferrari V6賽車，在數據上也顯得額外諷刺。
在1958年GP大賽最後一場分站開幕之前，Moss憑藉著全新的VW5賽車進行猛烈攻勢，距離年度車手冠軍也僅有一步之遙，與積分最高的Mike Hawthorn只有四分之差，而要反超法拉利車隊的積分獲得年度總冠軍的條件有以下三項：Moss必須要贏得最後一站Moroccan GP的冠軍、拿下最佳單圈(可額外增加一分)、對手Mike Hawthorn必須排在第三名之後衝線，1958年GP大獎賽的最後一戰不再需要施展任何戰術，每個人都只需要盡全力向前奔馳，擊敗對手以拿下最好的成績。
所以毫無懸念的，Moss也確實的將上述三點全部達成，他拿下分站冠軍、創下最快單圈成績(2: 22.9)獲得加分，他的法拉利對手Mike也在比賽中排在第三順位，如此逆轉的劇情也不禁讓人懷疑這背後是否有個完美劇本正在運作。但是命運總有變數，儘管Vanwall的車輛性能與Moss的精神都呈現最佳狀態，唯一讓Vanwall車隊無能為力的事情是，法拉利的另一位技術高竿的車手Phil Hill也在賽道上排名第二，Hawthorn則緊跟其後。而當Phil Hill意識到它已經無法追上全速前進的Vanwall賽車時，他轉念一想，年度車隊總冠軍注定要讓給Vanwall，但他還是可以讓他的隊友Hawthorn奪下車手冠軍，只要他”輸給”排在後方的隊友就可以了。因此當Moss一圈比一圈更加迅速的推進之時，Hill決定放慢步調，讓對友Hawthorn趕上並超越他。Hawthorn在追趕了四圈之後終於超過了Hill，讓他的名次爬升到第二名 ── 而這時候無論Moss能夠做出多大的努力，他都永遠無法當上1958年的F1世界冠軍車手了。
第二名的Mike Hawthorn駕駛著法拉利的246 F1賽車衝線，以僅僅一分的差距打敗得到分站冠軍與最速單圈紀錄的Stirling Moss，這是Moss第四度拿下年度車手亞軍，也是他的賽車人生最接近世界冠軍的時刻。不過相對於Moss飲恨落敗的溫度差，Vanwall車隊倒是很榮幸的代表英國獲得車隊冠軍獎盃，而這同時也是英國車隊第一次拿下車隊冠軍頭銜 ── 一個精彩的賽季又結束了，感謝Moss無私的努力與奉獻。
事實上，Moss確實在1958年的賽季上展現了無私的運動家精神，在最終站之前的葡萄牙GP中，由於Hawthorn的法拉利在最後一圈打滑熄火，讓他不得不下車推發讓車子重新啟動，而多虧了Moss在減速圈經過時所給予的建議：「把它往下坡推，不然你永遠不會啟動這該死的東西!」(push it downhill – you’ll never start the bloody thing that way!)，Hawthorn最後才順利的在五分鐘之後以第二名的成績完賽。但這個推車的舉動也讓賽事單位判定Hawthorn的成績無效，因為他在推發時違反了賽道行進的方向；無論如何，Moss作為見證人之一在聽證會中替Hawthorn的舉動辯護，強調他是在逃生道路上完成了迴轉，並沒有重大違規之舉動。而這個最終判定有效的分站第二名成績，也順利地讓Hawthorn在1958年賽季以一分之差贏過Moss。
「從技術上來說，理事者的判決是正確的，因為他違反了規則；但在道德上他們是錯誤的。」Moss對於這個事件回憶道：「我在原則上是支持Mike的，但作為代價而失去一個世界冠軍倒是我人生的小諷刺之一。」感念於Moss對於Hawthorn所展示的運動家精神，Enzo Ferrari也在1958年的賽季結束之後說道：「如果Stirling將理性放在熱情之前，他就會成為世界冠軍，這是他應得的。」
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1959 Aston Martin DBR1 / 1st RAC Tourist Trophy, Goodwood
1959年，Aston Martin為了在著名的24 Hours of Le Mans大賽中拿下冠軍，David Brown捨棄在其他賽事如Targa Florio與對手競爭的機會，Aston Martin已經在這個經典的賽事中奮鬥了九年，決心把所有的研發資源投注在耐力賽事之上。但由於Moss曾在1958年Nurburgring 1000km獲得冠軍的緣故，這也讓他有足夠的立場說服Aston Martin分配一輛DBR1賽車與一些維修組員，來參與其他原廠所謂”不重要的”賽事：例如在英國Goodwood舉辦的Tourist Trophy系列賽。
DBR1從1956年演化至今也獲得了諸多升級，Aston Martin延續DB3S的造車精神打造了第一輛純血的Aston Martin賽車，這輛賽車可謂是David Brown的夢想結晶，也是他試圖取得利曼冠軍的實際作為。在賽車設計總監Ted Cut的帶領之下，後期DBR1的3.0 升RB6引擎擁有268 bhp(@6,000 rpm)最大輸出，有別於仍採用一部分街車系統的DB3/DB3S賽車，DBR1的底盤設計更加專注於賽車競技，包含輕量化的管式車架、更低的車身中心、縱式扭力桿懸吊、口徑加大的Weber三重50DCO化油器等等。有鑑於DBR1在1958年的利曼大賽全滅的慘痛經驗，1959年注定要成為Aston Martin試圖取得利曼冠軍的背水一戰。
但1959年的另一個重點則在於世界跑車錦標賽(World Sportscar Championship)五輪分站的最後一站，由於經費縮減的緣故，Aston Martin原本無意要角逐這個錦標勝的勝利，但考慮到積分加總之後仍然有機會取得年度冠軍，因此David Brown最後還是投入了三輛DBR1，準備與豪強的法拉利Ferrari 250 TR車隊來個正面對決。當時效力於法拉利車隊的車手也包含了Phil Hill、Dan Gurney、Tony Brooks等人。
隨著激烈的排位賽之後，兩輛Aston Martin DBR1都順利排在250 TR的前方起跑，只要穩扎穩打的前進就能夠安穩的取得年度冠軍。但是賽車運動總是充滿意外，午後兩點半，事情發生在Moss的隊友Roy Salvadori第一次進站加油的時候，由於車隊組員作業疏失未能關閉輸油管，導致燃料洩漏在DBR1車體上，儘管車輛當時已是熄火狀態，但還是因為側面排氣管的高溫起火燃燒，最後熊熊烈火帶著DBR1一號車與整個維修區直接退出比賽，讓Aston Martin取得年度優勝的可能性頓時減少一大半。
但車隊總監David Brown可無意放任他們手上最有實力的車手在午後就可以下場領便當休息，Moss旋即被分配到Carroll Shelby/Jack Fairman的二號車進行追擊，在將近4個小時的趕跑之後，Moss最後駕駛著二號車以第一名通過終點，拿下了1959年Tourist Trophy的終站冠軍。事實上1959年RAC TT的競爭極其激烈，不僅前三名都在同一圈通過方格旗，DBR1也只以兩個車身的差距險勝Porsche 718 RSK以及Ferrari 250 TR賽車。
在1959年度世界跑車錦標賽意料之外的逆轉劇上演之後，Aston Martin以微小的兩分優勢贏過當年的法拉利車隊總積分，取得了年度車隊冠軍。當時來自英國的Cooper車隊才與Jack Brabham取得了1959年F1的年度總冠軍與車手冠軍，對於英國人來說，Aston Martin取得另一座錦標賽獎盃自然是錦上添花的榮耀時刻。而其實在同年稍早時刻，由Carroll Shelby與Roy Salvadori駕駛的Aston Martin DBR1也取得了David Brown掛念將近十年的24 Hours of Le Mans冠軍，終於達成Aston Martin征服利曼賽道的龐大野心。
次回預告! 是誰試圖讓Enzo Ferrari改掉紅色的F1塗裝?
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