奇行怪蛙 用一輛Porsche 356A履帶車挑戰極地?
「Project 356 World Rally」是美國丹佛賽車手Renee Brinkerhoff的雄心壯志,她為自己設定了一個相當遠大的目標並進行長征,並在參與過程中宣揚中止人口販賣的人道主義精神。Brinkerhoff選擇在全球七大洲進行近長達計20,000英里的拉力比賽,這些賽事主要都是世界公認的正規拉力賽事,例如北京-巴黎(Peking-to-Paris)或是東非拉力(East African Safari rally)等等,而現在她也即將在2021年12月進入極地探險,挑戰南極洲的險惡雪境。Brinkerhoff將會以一名女姓車手、一輛汽車和一項全球使命作為目標努力,同時也為她創立的慈善基金會Valkyrie Gives博得更多終止人口販賣的聲量。
別急著跑 先學著滑行
「要讓Renee與她的車輛取得成功,我們必須考慮科技的平衡以及減重措施。」Bradley解釋道,他指出這個季節在南極洲會有24小時的日光,因此一些頭燈照明、框架、滅火器和輪子等零件的重量都可以被捨棄,而節省的重量則能夠用來安裝一些必要的改裝設備,例如可以產生150W功率的太陽能電池板、維護安全的防滾籠、千斤頂、12V低溫壓縮機,以及救生衣、水和通訊設備等等。
其餘的車重則來自於適合在雪地表面行走的滑雪板、履帶以及特製的懸吊系統,為了確保車輛可以在雪地順利行進,Bradley指出原本車輪僅4%以下的接地面積也因為改成履帶的關係,達到了40-50%的增幅,而新的裝備也讓這輛356A的整體重量與先前的減重措施打平,導致車輛比原本的車重要多出一些。
原本前輪的位置目前已經改裝成一對瘦長的滑雪板,Bradley特別設計了一對連接臂與懸吊來分散輪轂作為支點的壓力,這有助於車輛在行進時將前方的雪地壓實,並確保後方履帶不會下沉到雪地中;比起那些使用42英吋巨大雪地輪胎的4X4越野車,Bradley設計的”雪撬356″擁有更優質的漂浮性(flotation),對比可達到300%的差異。
讓經驗帶領挑戰者前進
Brinkerhoff的領航員Jason de Carteret也是一位極地探險的世界紀錄保持者,他過去在南北極參加超過五十次的極地挑戰,甚至還與我們前述的底盤工程師Bradley一同創造了兩項世界紀錄。這次Brinkerhoff和De Carteret將會在南極聯合冰川(Union Glacier)上的藍冰跑道(Blue Ice Runway)創造陸地速度紀錄,挑戰長達356英里的極地之旅;而從本質上來說,其實這輛356A並不能算是走完全程,而是在這片廣大的冰天雪地上輕輕滑過。