無瑕之王 Mercedes-Benz 540K Autobahn Kurier獲得圓石灘選美冠軍
圓石灘(Pebble Beach Concours d’Elegance)一直都是每年古董車領域最重要的聚會活動,以海景為襯,參加者駕駛著愛車沿著海岸公路行駛,最後抵達圓石灘會場,幾乎每一位地位顯赫的收藏家都將聚集於此,在這片草地上展示他們最精華(且最昂貴)的收藏,同時也將自豪的愛車投入選美競賽中,這些古董車往往都要耗時五到十年翻修,翻新的費用也可能高達數十萬美金。而當群眾能盡情的欣賞來自世界各地的經典車款之時,一群眼光最刁鑽的評審,也正以最嚴苛的評鑑制度來檢視這些參加選美的車輛。
在2021年疫情似乎稍見緩和(似乎又沒有?)的情境之下,第70屆圓石灘車展總計有230輛駛進草皮,而在激烈的競爭與評比之後,最後由一輛加州收藏家Arturo Keller所擁有的1938 Mercedes-Benz 540K Autobahn Kurier獲得本屆選美冠軍(Best of Show)。在540K將近六米的巨大車體之下埋藏著Mercedes在1930年代的工程結晶,評審針對工藝細節、零件完整度、引擎運轉性能、歷史背景甚至是稀有度的項目都給予最高的評價,選出了本屆的選美冠軍 ── 這是Mercedes-Benz車款在圓石灘的選美競賽中取得的第九次勝利,與同樣拿過九次冠軍Bugatti並列為獲得最多次Best of Shows的汽車品牌。
Mercedes-Benz 540K Autobahn Kurier在1938年推出時就已經是全世界最豪華的車款,其修長且優雅的空氣力學設計與當時的傳奇賽車Silver Arrow Grand Prix相呼應,而先進的工程設計與卓越性能更是專為德國最著名的高速公路Autobahn所打造;540K的車名「Autobahn Kurier」意指公路巡航,與1920年代德國開始建造高速公路的工程發展時期相映而生。
圓石灘車展活動主席Sandra Button表示:「本屆的Best of Show冠軍擁有許多引人注目的特點 ── 個性、速度以及性能。它在柏林車展亮相並且稱霸了1938年的德國高速公路Autobahn,這輛稀有的汽車確實是一輛美麗的德國設計。」
至於獲得最大獎的收藏家Arturo Keller也在得獎之後感動的表示:「這是我的第三座獎盃,這輛車是所有同級中僅存的一輛,而我是它的第二位車主,這確實是一輛非常獨特的汽車,而我們感到非常開心。」540K Autobahn Kurier在納入Keller收藏之後曾在2006年進行完整翻新,自此Keller夫婦便帶著這輛車前往無數古董車選美競賽,並抱回許多選美獎盃。
2021年度的參展陣容也相當強勢,其餘進入決賽的選手也包含了經典的義大利車體廠作品1956 Maserati A6G Zagato Coupé、中置三座設計的1966 Ferrari 365 P Pininfarina Berlinetta Speciale、以及絕美的1937 Bugatti Type 57S Corsica Drophead Coupé,場內更是有一大群經典的Porsche 917到場擺陣,從1970年到1972年式的Can-Am賽車都列陣其中。