在機車中間挖個大洞? 試圖挑戰400km/h的WMC250EV實在超乎想像
我們都知道電動車在加速領域擁有莫大潛力，事實上，在這個2020年代，試圖討論電動車與內燃機的加速性能差距已經是毫無意義的議題，因為電動車就是比較快。無論如何，逐漸普及的電動交通載具也逐漸拓展了各種領域的世界紀錄，新的前景也讓在二輪和四輪賽車領域打滾了24年的資深工程師Robert White，想要利用革新的電動技術來挑戰新的速度紀錄以及空氣力學設計；Robert過去曾參與Prodrive的LMP1原型車設計、澳洲的V8超級賽以及Mercedes F1車隊，現在他將這些在世界頂尖的賽車工程經驗投入到全新的電動機車「WMC250EV」之上，其名稱的由來非常單純，結合White Motorcycle Concepts、時速250mph(約402kph)的願景，再加上電力驅動的EV文字而成。
整輛機車最引人注目的莫過於是那在中央打穿的巨大開孔，Robert將這個專利設計稱為”V-Air”，藉由電動車不需要引擎的空間設計來減少多達七成的空氣阻力。雖然起初他打算利用小型渦輪引擎來提供動力，但由於電動技術的發展日漸成熟，更有效的空間規劃也說服他改變了動力來源，而前輪的轉向方式也因為車體奇特的中央開孔，設定成與經典的Bimota Tesi相同的輪轂式轉向機構。
他在訪談中向我們解釋了這項專利的設計成果：「一輛Suzuki Hayabusa的風阻值大約在0.35-0.36 CdA，而我們的設計目前在電腦流體力學(CFD)的測試中達到了0.11的風阻值，這大幅度的減少了空氣阻力。」同時Robert也強調了這項設計省去了各種小型翼片的需求，因為位於下壓力中心的”V-Air”通道正好成為了鼻翼等空力套件的替代品，以結果來說，這個通道提供的下壓力可以達到一般機車的五倍之多，「我們目前擁有的是一輛風阻減少近70%，後輪負載相同，但前輪負載增加5倍的機車。」Robert說道。
Robert也不甘於讓WMC的設計只停留在記錄車或是賽車階段，他認為這些設計也有機會轉移到道路用車的設計，座椅高度上大約與Yamaha R6相差不遠，意味著即使車體設計有個中央通道，騎乘姿勢也並不會太過極端：「我們想證明這個概念也可以應用於現實世界。」他說。事實上，另一輛以Yamaha Tricity 300為基礎的WMC300FR街道版原型車也正在研發當中。
礙於電池組的重量無法忽視，總重約三百公斤的WMC250EV將會使用四組德製的Hacker無刷電動馬達驅動，並以15kW的鋰電池供電，名為”D-Drive”的驅動系統是將前後輪都以兩組馬達驅動(沒錯這是一輛二輪驅動的機車)，結合800V的高功率輸出，團隊預期總輸出可以達到250 kW (335 hp/340 PS)，透過巨大的馬力結合極端的空氣力學 ── 當然還有超輕量的碳纖維車體，WMC250EV將會在一望無際的鹽湖上挑戰世界電動機車的速度紀錄，將車輛帶到250mph(402 km/h)的境界。
由於WMC250EV全速運轉的時間僅有100多秒，Robert的計畫是在64秒內就達到極速，全速奔馳24秒(或兩英里)，最後再滑行回到靜止狀態。目前的電動機車紀錄為2020年Voxan Wattman(由Max Biaggi駕駛)所創造的雙向紀錄228.05mph(367kph)，而Robert目前會先嘗試在2021年打破英國的速度紀錄，接著在2022年正式挑戰世界紀錄。
目前White Motorcycle的團隊已經完成傳動測試，準備進入驗證空氣力學的高速測試階段，那奇異的V-Air設計概念在離開實驗室之後是否也能夠如系統模擬的結果運轉，相信每一個人都會相當好奇，Robert表示他們2021年6月發表時受到了相當大的支持與鼓舞，接下來也將會為之後的英國測試進行準備。
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