70年鍛鍊頂級紳士 Aston Martin回顧經典Vantage車系

打造一位品德兼備又身強體壯的紳士需要多少時日,Aston Martin表示:「70年足矣。」
2020是Aston Martin旗下重要的Vantage車系第70周年,如果你發覺今年有特別多的Vantage紀念車款發表,那肯定不會是錯覺。Vantage車型至今佔據了超過Aston Martin品牌三分之一的產量,70載恍如隔世,但總是不乏不乏佳話,從1950的DB2 Vantage開始,Vantage象徵著這間英國跑車品牌最頂級的性能徽章,由Touring打造優美造型的DB4、DB5與DB6在全世界獲得廣大的聲譽,而搭載”VH architecture”的近代Vantage則是將藝術完美的結合性能,將Vantage的頂級造車工藝傳承給下一世代。

前Aston Martin Lagonda總裁Andy Palmer曾表示:「當我們在2020年慶祝Vantage車系70周年之際,這讓我們可以瞻仰我們傑出的跑車經典。Vantage一直以來代表的是我們對於工程的野心、創造精湛的性能與無可比擬的優美,而我也非常榮幸現代的車型能夠達到前人所設定的高竿標準。」

DB2與所謂的「Vantage specification」
Vantage車系在1950年誕生,第一世代的Vantage名號由Aston Martin DB2首次獲得,當時Vantage並不是一款車系,而是一個車型等級,Vantage代表你擁有更高階的DB2車款,配置進排量更大的SU HV6化油器,車上的2.6L Lagonda引擎將達到更高的8.16:1壓縮比,原本的105bhp也提升到了最大馬力125bhp。

由Feltham工廠調教打造的DB2 Vantage specification總計不超過250輛,其中包含了敞篷與硬頂的車型,感謝原始又耐久的工程設計,原廠也信誓旦旦的表示大部分的DB2 Vantage至今都還能夠流暢的運轉奔馳。儘管第一世代的Vantage並不缺少品味人士青睞,但一直要到十年之後的DB4 Vantage才真正開始獲得大眾車迷的賞識。

銀幕後的最佳替身 DB4 Vantage
DB4 Vantage車型在1961年推出,與DB2的策略不同,這次Vantage車型在性能與外觀都刻意與常規車型做出區隔,動力換上”Special Series”的引擎系統,將雙化油器改以三重化油器配置,修改汽缸頭與更替汽門規格,換來的是更高的壓縮比與最大266bhp馬力輸出,比原本Tadek Marek所設計的3.7L直列六缸鋁合金引擎的輸出要多上24bhp。


DB4 Vantage在外觀上也相對容易辨識,比起DB4原本的直立式頭燈,它使用DB4 GT規格更流線的頭燈罩設計,同時也配置了鋁合金的飾條,一直到DB4停產之際,總計有135輛DB4 Vantage駛出英國的Newport Pagnell工廠。而其中採用最高級選配的DB4 GT引擎打造的Vantage車款,則是只生產了的極為稀少的六輛。

Series V的DB4 Vantage車型在1962年問世,它是DB4 Vantage的最後一個型號,恐怕也是最著名的一款;如你所見,原則上DB4 Vantage已是一輛DB5原型車,外觀大體的預覽了後繼DB5的樣貌,因此當時007電影《Goldfinger》的劇組也借用了DB4 Vantage來拍攝許多特務車的替代鏡頭。

全世界都認識的秘密特務 DB5 Vantage

當DB5在1964年誕生之後,相對應的Vantage車型推出也早是預料之內的情勢,但讓你意料不到的是,在總產量僅887台的DB5中,竟然只有68輛DB5是確實搭載選配的Vantage引擎,使用三連Weber化油器將馬力提升到325bhp,比常規的車型還要再多出40bhp。而敞篷車型則是少數中的少數,僅有八位買家選擇了DB5 Vantage Convertible,在當時肯定是萬夫所指的怪(多)異(金)人士。事實上,考慮到Vantgae後世的價值逐漸提高,許多常規車型最後也逐漸的被車主修改成Vantage規格。
謹遵古典法則 DB6 Vantage
在DB5微妙的銷售成績之後,DB6 Vantage也隨之登場,區分為MKI與MKII,使用同樣傳承自DB5的4.0L直六引擎,輸出也同樣維持在325bhp,這也意味著沒有人可以在1960年代正確的辨識這輛車的後世價值,大約僅有一打的買家選擇了DB6 Vantage規格,其稀少的數量也輕而易舉的讓DB6 Vantage的近代交易行情大大的提高,轉手價格大約是前述DB4 Vantage的兩至三倍。
革命起源 DBS Vantage與AM Vantage
1967年的DBS Vantage可謂品牌內最大的一次革命活動,由英國設計師William Towns(也是設計出Bulldog的那一位)打造出一輛真正具備”現代質感”跑車設計,雖然他們本意使用最新世代的V8引擎完整接應車系,但由於開發時程無法趕上發表,只好保留了最其最經典的Tadek Marek設計3,995cc直列六缸引擎。而針對DBS系列額外的車重,工程師也改良了凸輪軸升級動力來做對應。


1972年,Aston Martin推出了雙頭燈設計的AM Vantage,總輛僅有70台,有趣的是這輛車也同時違反了Vantage 長久以來的傳統,在AM Vantage光鮮亮麗的銘牌之下,它並不是當時產品陣容中武功最高強的一輛。

道地的英式猛漢 V8 Vantage
「上帝說,讓這裡生出V8!」接著,眾生就看見搭載V8引擎的Aston Martin V8 Vantage在道路中馳騁。1977年V8 Vantage 以「英國的第一輛超跑」(Britain’s first supercar)之名誕生,能在0-100km/h加速輕易的擊敗Ferrari Daytona,並且一路加速到270km/h,V8 Vantage成了70年代的媒體寵兒,也樹立了其不羈的江湖地位。

引擎動力沿用來自當年的Lagonda豪華車款,但是在高性能取向的調教之下,擁有380bhp的V8 Vantage可真是一輛貨真價實的英國猛漢,讓它在當時媒體所舉行的頂級超跑的擂台中,竟能夠與Countach、512BB甚至是911 Turbo等車款提供相似的駕馭性能;當然,對此這位英國紳士只是輕描淡寫的表示,Aston Martin所提供的動力只是”相當足夠”(adequate)。

V8 Vantage在持續的革新與發展之後經歷了二十年,終於在1990年以最末代的「X-Pack」車型中畫下句點,而稀有的V8 Vantage Zagato也在其間以客製化車型登場,除了軸距較短之外,或許造型怪異特殊的外型與來自Lagonda的尾燈組才是Zagato車款的精華所在也說不定。
機械增壓時代
進入1990年代之後,Aston Martin依然熱衷於打造套著西裝外表,個性卻兇蠻無比的英式跑車,全新一代的Vantage車款基於1993年的Virage車型,使用機械增壓的引擎來承替V8 Vantage的格鬥技勳章。

新車款以1,990kg的龐大車重亮相,工程師也安置了當時當路車款上最為龐大的制動系統來對應車重 ── 直徑達362mm的煞車碟盤與AP Racing四活塞卡鉗。自然在如此車重之下也需要相應的筋骨來伸屈,全新的雙機械增壓系統讓這顆5,340cc V8引擎最大馬力提升至550bhp,這也是當時性能輸出最為猛暴的量產引擎之一。
而在1998年發表的V600車型,更是追加了50bhp的輸出,換算成比較容易懂的語言,就是極速可達186 mph,0-100km/h加速4.6秒,甚至還有謠言指出Vantage在測試時曾突破時速200mph(320km/h)的紀錄。Vantage在V550、V600與限量的V8 Vantage Le Mans等不同車型推出之後,在2000年十月結束生產。

短命卻多產 DB7 V12 Vantage
1999年,Ian Callum所設計的DB7主掌了Aston Martin下一個20年的設計語彙,至今仍久久無法散去,以往的Vantage車型總是以常規引擎強化性能來推陳,而Aston Martin也首次在DB7 V12 Vantage上使用了完全獨立的動力系統。

使用5.9L 48汽門的全鋁合金V12引擎提供動力,是當時握有品牌的Ford研究與車輛科技中心與Cosworth密切合作研發的動力系統,最大可輸出420bhp與542Nm,全新的V12引擎確實技驚四座,配有六速手排的車型可在五秒內完成0-100km/h加速,極速可達296km/h,而五速自排的車型雖然極速稍弱(265km/h),但也並非等閒之輩。

Aston Martin在Bloxham工廠四年半之間打造出了驚人的2,091輛DB7 V12 Vantage,這個數字打破了過去Vantage總是尊貴與稀少的象徵,DB7 V12 Vantage在2003年正式停產。


緊緻仕紳套裝 V8 Vantage
AMV8 Vantage Concept在2003年日內瓦車展登場,極度流線美型的外貌再度點燃了每一位熱愛英國跑車內心的熱騰血液,光是概念車所號召的訂單就足以淹滿整個招待所的地板,Vantage家族在2005年以自信驕傲V8 Vantage重生,其Gaydon工廠年產近3,000台的成績也再次突破Aston Martin的最佳紀錄,全新一代的V8 Vantage無疑是Aston Martin史上最受歡迎的一款產品。

V8 Vantage是第二輛以全新的VH architecture底盤打造(第一款是DB9),使用能輸出380bhp的4.3L 32氣門V8引擎驅動,組合六速Graziano手排變速箱,0-100km/h加速在4.9秒附近,極速可達282km/h。這顆引擎在往後的迭代中獲得更大的4.7L排氣量與420bhp輸出,輕易的將加速時間縮減0.2秒,最高時速則增加到290km/h。

2009年,動力強大的V12 Vantage登場,儘管重量比V8車型稍重50公斤,但對比其5,935cc的鋁合金V12引擎所擁有的510bhp龐大輸出,可謂是失小博大,而在首重性能數據的超跑世界當中,更強大的V12 Vantage S則是在2013年推出,輸出提升至565bhp,成為Aston Martin當時販售的最速量產車。

Vantage的現在進行式
搭載最新科技結晶的Vantage在2017年登場,採用AMG提供的4.0L雙渦輪V8引擎,最大馬力可達503bhp,配備了ZF的八速自排變速箱,0-100km/h加速在3.5秒內,極速可輕易的達到314km/h。全新世代的Vantage也是Aston Martin首次採用E-Diff電子式差速器與扭力轉換系統的車款。

Vantage在2017年發表之時,Aston Martin也在聲明中表示:「這是一輛最真切的性能跑車,擁有更銳利與激進的外觀,全新的Vantage是熱愛Aston Martin純粹駕駛體驗的客戶一直都在等待的產品。」

2019年,性能競技取向的Vantage AMR車型登場,標配了由Graziano開發7速自排變速箱,Aston Martin甚至為熱愛復古的車迷提供了”狗腿式”的第一檔。而長年在賽車運動耕耘的的AMR(Aston Martin Racing)車隊也早在2013年就改以Vantage車型下場參賽(原本是使用DB9),更在2020年拿下了24 Hours of Le Mans的GTE Pro分組冠軍,展現AMR不負眾望的堅強實力。
