McKinley Thompson Jr.創造了第一輛Ford Bronco
MCKINLEY THOMPSON JR., FORD’S FIRST AFRICAN AMERICAN DESIGNER FOLLOWED HIS DREAMS, MADE HISTORY HELPING PEN ORIGINAL 1966 BRONCO
看來福特可能是60年代最具有平權意識的美國品牌，就像1967 Mustang GT500的設計師是北韓人John Chun一樣，McKinley Thompson Jr.則是福特第一位任用的非裔美籍設計師，也是設計福特第一輛運動SUV － Bronco的重要功臣。
Thompson最初被分配到福特位於密西根迪爾伯恩(Dearborn)的福特先進設計部門(Advanced Design Studio)，他在福特設計部門的副執行長George Walker領導之下工作，經手了一些輕型卡車、野馬與GT40等概念圖繪製等等。Thompson也參與了前衛的1961 Ford Gyron概念車設計，是一輛充滿太空時代餘燼的雙輪雙座概念車。
Thompson在1922年的紐約皇后區出生，就與大部分的汽車設計師相同，他自小就對汽車充滿興趣，他曾在日後訪談中回憶起一輛銀灰色的DeSoto Airflow，表示這輛車就是他的啟蒙之作：「就像是一道光芒從雲層射出一樣。」當時年僅十幾歲的Thompson像是受到感召似的向車輛跑去，但最後信號燈轉綠，而他只能看著車輛遠去。「我從來沒有在人生中獲得如此深刻的感動；我馬上就知道這就是我要做的事情了－－我要當一位汽車設計師。」
Thompson在二戰退伍之後擔任了數年的製圖工程師，但他心中總是想著要成為一位汽車設計師，他在1950參加了Motor Trend雜誌舉辦的設計大賽，設計了一輛渦輪引擎概念車贏得大獎，這份獎項讓他有機會進入ArtCenter的交通設計部門就學，朝他的設計師人生邁進一大步。
他在畢業之後受到福特聘任，經手了無數車輛設計，但其中Thompson最為著名的設計莫過於是4×4 Bronco越野車的設計案，他在1963年七月交出了一份「Package Proposal #5 for Bronco」設計提案，主導了接下來第一代Bronco的主要設計精神；Bronco以方正的車體鈑件打響知名度，短促的軸距與超大的離地距，將輪子安置在車體四周，以最大的進入/離去角來確保車輛的越野性能。
「我相信對於McKinley來說，最困難的部分就是在有限制的條件之下打造出漂亮的產品。」Thompson的同事，也是Ford Bronco的內裝設計師Christopher Young回憶道。「車輛工程有尺寸與功能的限制，而生產線會限制你組裝的條件，當然財務部門就會叫你用最低的成本來製造車輛。」
第一世代Ford Bronco在1966年登場，Bronco不僅風格獨特，機械結構單純也容易維護，再加上零件容易取得，同時還保有優越的越野能力，其經典實用的設計路線在往後數十年幾乎沒有改變，堅固、耐操又實用的設計讓它成為特定族群的熱門車款，也讓Bronco在60年代成為Jeep越野車最可敬的競爭對手。
第一代Bronco延續到1977年終於改款，長達11年的銷售可見其熱門長銷的強大實力，第一代Bronco一直到現代都還是收藏家目標車款之一，車況良好的一代車型可以輕易地喊到3至4萬美金，某些經過職業改裝的車款更是能夠達到7萬美金之譜。
Thompson在1984年離開福特，與他的妻子一起住在亞利桑那州，並且致力於打造自己的構思，他夢想打造一輛價格合理的通用型越野車，名為Warrior。但最後計畫並沒有持續建造，Thompson親自結束了開發計畫，最後他在2006年三月過世。
「McKinley是一位認真逐夢的男人，並且最後創造了歷史。」Young說到。「他不只突破了汽車設計師的色彩障礙(這裡指人種)，同時他也創造了許多福特最著名的產品－－從Mustang、Thunderbird到Bronco－－這些設計歷久彌新，而且持續的被後代的設計師研讀。」
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