Major to ground control 為什麼太空人都有Corvette開?
Chevrolet Corvette C8終於在2019年7/20發表,這次 Chevrolet使用了相當多的太空元素來搭配前導影片,甚至找了前太空人Scott Kelly與Mae Jemison來站台助陣。而7/20正好是阿波羅11號登月50周年的紀念日,巧合? 當然不可能。
The “AstroVette”
把時間拉回到1962年,GM為了感謝美國第一位太空人Alan Shepard的貢獻,贈送了當時最新款的白色Corvette(C1)給他,自此之後Corvette與美國太空人開始有了密不可分的關聯性。礙於法律規定太空人禁止收禮與業配,所以除了Alan Shepard這位例外,GM實質上是用不可言狀的超低價格,將Corvette租給了太空人們(差不多一年1美元),共有六位太空人受惠於此方案,直到1971年方案終止。
“阿波羅12號”
阿波羅12號計畫是月面探索的延伸計畫,他們的月球探測艇在之前11號降落點的950英里外降落,達成另一項登月創舉。三位組員Charles Conrad、Richard “Dick” Gordon與Alan Bean,分別獲得了三輛金色的C3 Corvette,搭載著427 Big block 390hp的V8引擎與金色車身,車上標記了紅白藍三色的徽章與登月組員的職稱縮寫, CDR(Commander)是指Conrad的車、 CMP (Command Module Pilot) 是Gordon,而LMP(Lunar Module Pilot)是Bean。而遺憾的是,曾屬於Alan Bean – 車牌LMP XII的 C3 – 是目前僅存 阿波羅12號計畫的”AstroVette”。
“阿波羅15號”
登上了 LIFE雜誌封面的阿波羅15號”Lunar Rover”,他們是首次使用月面探索車的登月任務組員 ,得以讓探索半徑大大的增加,而組員James Irwin、Alfred Worden與David Scott這次則是獲得了三台顏色各異的C3 Corvette,車上還有三色的賽車線條彩繪。
月球漫步者Neil Armstrong與Corvette Stingray
比起大部分的太空人不是天生的汽車迷之外(Alan Bean就不特別喜歡汽車),有些太空人自己就是Corvette車主,例如剛剛提到的Alan Shepard就擁有一台1957一代Corvette,這位Corvette終極腦粉大概買了至少十台Corvette;另一位則是人類的月球漫步保持人 – Neil Armstrong,他擁有一台1967年藍色的Stingray(C2);他的車被現任藏家Joe Crosby在2012年二月向一位私人藏家購得。在探明車輛身世之後,他曾想在Ebay以超過 $250,000 美金的價格販售,但最後轉念決定將這輛獨一無二的修復。
Cape Kennedy Corvette俱樂部會員Jack Legere曾在太空中心(Space Center)與Armstrong先生本人巧遇並討論這輛Corvette;
「我知道您曾經擁有過一輛1967的Corvette。」 Legere 問。
「你說藍色那台?」 Armstrong轉身並看著Legere回應。
「是的先生!」
接著Armstrong向Legere詢問是否擁有這輛Corvette,並詢問車子現在位於何處,當Legere回覆他”車子就在本地”時,Armstrong便開心的給了他一個大大的笑容; 令人遺憾的是Neil Armstrong在同年(2012年)的八月過世,未能親眼看見完整修復後的Corvette。