進入Toyota的賽車世界 法國利曼24小時耐久賽30周年紀念
隨著2012年ILMC賽季結束，ACO與ILMC結合組成WEC世界耐力錦標賽，而Toyota也在此時加入，雖然距離1999年後Toyota已超過10年沒有接觸利曼耐久系列賽，並於2009年後退出F1一級方程式大賽，不過Toyota並未解散賽事運動部門，而是將重心轉移至全新的Gazoo Racing計劃，以Lexus LF-A為基礎，參與日漸受到世界矚目的ADAC Nurburgring 24小時耐久賽，在現任Toyota汽車集團社長兼執行長-豐田章男親自下場參與之下，力拼成為世界第一大車廠目標同時，也展現了對於賽事運動參與的熱情。
[賽車小常識]-何謂ACO、ILMC、ADAC
ACO(Automobile Club de l’Ouest) l’Ouest汽車俱樂部為法國利曼24小時的主辦單位，由於賽事獨有的文化與歷史背景，迄今依然屹立不搖。
ILMC(Intercontinental Le Mans Cup)洲際利曼杯為WEC(World Endurance Championship)世界耐力錦標賽的前身，因組織成員變動後而改名。
ADAC(Allgemeiner Deutscher Automobil-Club)為德國最大的交通協會，並為非營利的法人組織，因此在德國只要跟交通相關的活動，多會看到這個組織參與其中。
Toyota除了持續朝著世界第一目標邁進，耐久系列賽事的參與也是相當積極。
| 車號 | No.36 | No.38 |
| 車隊名 | Toyota Team TOM’S | Dome Motorsport |
| 車手組合 | 中島 悟 (日本) 關谷 正德 (日本) 星野 薰 (日本) | E.Elgh (瑞士) G.Lees (英國) 鈴木 利男 (日本) |
| 成績 | 分組排名：12 總排名：12 | 分組排名：退賽 原因：離合器 |
1986 Toyota 86C C1組
| 車號 | No.36 | No.38 |
| 車隊名 | Toyota Team TOM’S | Dome Motorsport |
| 車手組合 | 中島 悟 (日本) T.Needell (英國) 關谷 正德 (日本) | E.Elgh (瑞士) B.Gabbiani (義大利) 鈴木 利男 (日本) |
| 成績 | 分組排名：退賽 原因：引擎 | 分組排名：未達標(註) 原因：離合器 |
(註)：領先隊伍通過終點後未達達總里程70%者皆不予計算成績。
1987 Toyota 87C C1組
| 車號 | No.36 | No.37 |
| 車隊名 | Toyota Team TOM’S | Toyota Team TOM’S |
| 車手組合 | A.Jones (澳洲) G.Lees (英國) E.Elgh (瑞士) | 關谷 正德 (日本) 星野 薰 (日本) T.Needell (英國) |
| 成績 | 分組排名：退賽 原因：引擎 | 分組排名：退賽 原因：引擎 |
1988 Toyota 88C C1組
| 車號 | No.36 | No.37 |
| 車隊名 | Toyota Team TOM’S | Toyota Team TOM’S |
| 車手組合 | 關谷 正德 (日本) 星野 薰 (日本) G.Lees (英國) | T.Needell (英國) P.Barilla (義大利) 小河 等 (日本) |
| 成績 | 分組排名：12 總排名：12 | 分組排名：15 總排名：24 |
1989 Toyota 88C-V (No.36、No.37)/88C(No.38) C1組
| 車號 | No.36 | No.37 | No.38 |
| 車隊名 | Toyota Team TOM’S | Toyota Team TOM’S | Toyota Team TOM’S |
| 車手組合 | P.Barilla (義大利) 小河 等 (日本) R.Cheever (美國) | G.Lees (英國) J.Dumfries (英國) J.Watson (英國) | 星野 薰 (日本) D.Artzet (法國) 鈴木 惠一 (日本) |
| 成績 | 分組排名：退賽 原因：引擎 | 分組排名：退賽 原因：事故 | 分組排名：退賽 原因：事故 |
1990 Toyota 90C-V C1組
| 車號 | No.36 | No.37 | No.38 |
| 車隊名 | Toyota Team TOM’S | Toyota Team TOM’S | Toyota Team SARD |
| 車手組合 | G.Lees (英國) 小河 等 (日本) 關谷 正德 (日本) | J.Dumfries (英國) Roberto Ravaglia (義大利) 鈴木 亞久里(日本) | R.Ratzenberger (奧地利) P-H. Raphanel (法國) 長坂 尚樹 (日本) |
| 成績 | 分組排名：6 總排名：6 | 分組排名：退賽 原因：事故 | 分組排名：退賽 原因：引擎 |
在未進入TS底盤車型時期前，Toyota當時將賽車研發與後勤整備交由改裝單位Tom’s負責，而隨著參與賽事經驗的累積，Toyota也決定直接掌管賽事部門，並邀請歐洲著名賽車設計師Tony Southgate協助開發全新車型。這位在歐洲相當具有知名度的設計師，橫跨F1 GP、利曼原型車、WRC Group B組等不同賽事領域的車輛開發，其對各類賽事中賽車所面臨的各種不同特性需求有非常深刻的了解，也成功幫助許多車隊開發具有競爭力的賽車，並獲得不錯的成績。在經過一年多的研發準備，Toyota車隊順利推出TS010全新車型參賽，其中TS便是設計師Tony Southgate的姓名縮寫。而在測時排位時，TS010即展現了高度競爭力，並與Mazda聯手挑戰當時最主要的競爭對手Peugeot Talbot Sport 905 EVO，雖然車隊中的33號車最後僅差一步即可獲得優勝，但以全新車型重新出發的團隊，其滿滿的信心和鬥志，連帶影響使用舊型車款升級的C2組，不但順利完成24小時比賽，也順利獲得分組優勝以及不錯的總成績排名。
[賽車小常識]-賽車分組C2
每個不同時期的主辦單位都會在賽則與車輛分組調整，尤其推出全新車輛規範後，會有幾年的轉換期，因此會有不同的組別區分，讓使用新賽車與舊賽車的車隊能因分組讓賽事更公平。就像1992年時，因為推出了新的C1組賽車規範，因此，以舊車型基礎升級的92C-V，即被列為C2組別。
| 車號 | No.7 | No.8 | No.33 |
| 車隊名 | Toyota Team TOM’S | Toyota Team TOM’S | Toyota Team TOM’S |
| 車手組合 | G.Lees (英國) 片山 右京 (日本) D.Brabham (英國) | J.Lammers (紐西蘭) A.Wallace (英國) T.Fabi (義大利) | 關谷 正德 (日本) P-H. Raphanel (法國) K.Acheson (英國) |
| 成績 | 分組排名：退賽 原因：事故 | 分組排名：5 總排名：8 | 分組排名：2 總排名：2 |
1992 Toyota 92C-V C2組
| 車號 | No.34 | No.35 |
| 車隊名 | Toyota Team/KitZ Racing Team et SARD | Trust Racing Team |
| 車手組合 | R.Ratzenberger (奧地利) E.Elgh (瑞士) E.Irvine (義大利) | S.Johansson (瑞典) G.Fouché (南非) S.Andskar (瑞典) |
| 成績 | 分組排名：2 總排名：9 | 分組排名：1 總排名：5 |
| 車號 | No.36 | No.37 | No.38 |
| 車隊名 | Toyota Team TOM’S | Toyota Team TOM’S | Toyota Team TOM’S |
| 車手組合 | 關谷 正德 (日本) 鈴木 利男 (日本) E.Irvine (義大利) | P-H. Raphanel (法國) K.Acheson (英國) A.Wallace (英國) | G.Lees (英國) J.Lammers (紐西蘭) J-M.Fangio II (法國) |
| 成績 | 分組排名：4 總排名：4 | 分組排名：退賽 原因：變速箱 | 分組排名：5 總排名：8 |
1993 Toyota 93C-V C2組
| 車號 | No.22 | No.25 |
| 車隊名 | SARD Co. Ltd. | Trust Racing Team |
| 車手組合 | R.Ratzenberger (奧地利) 長坂 尚樹 (日本) M.Martini (義大利) | E.Elgh (瑞士) G.Fouché (南非) S.Andskar (瑞典) |
| 成績 | 分組排名：1 總排名：5 | 分組排名：2 總排名：6 |
1994 Toyota 94C-V LMP1組
| 車號 | No.1 | No.4 |
| 車隊名 | SARD Co. Ltd. | Nisso Trust Racing Team |
| 車手組合 | M.Martini (義大利) E.Irvine (義大利) J. Krosnoff (美國) | Bob Wollek (法國) G.Fouché (南非) S.Andskar (瑞典) |
| 成績 | 分組排名：1 總排名：2 | 分組排名：2 總排名：4 |
1995 Toyota Supra GT LM GT1組
| 車號 | No.27 |
| 車隊名 | SARD Co. Ltd. |
| 車手組合 | M.Martini (義大利) M.Apicella (義大利) J. Krosnoff (美國) |
| 成績 | 分組排名：8 總排名：14 |
1996 Toyota Supra GT LM GT1組
| 車號 | No.57 |
| 車隊名 | SARD Co. Ltd. |
| 車手組合 | 関谷 正徳 (日本) 光貞 秀俊 (日本) 影山 正美 (日本) |
| 成績 | 分組排名：退賽 原因：事故 |
1998是Toyota Racing進入利曼耐久賽的第三世代，由於研發團隊已相當有經驗，Toyoyta GT One(內部代號TS020)賽車重返利曼耐久系列賽可讓其他品牌不敢忽視，並且再度以純日本車手組合期望獲得佳績，只可惜於1998年賽事雖然跑出345km/h最高極速與最佳單圈的佳績，但賽事過程並不順利，僅獲得總排名第9的成績。由於1999年更改賽則與組別，因此Toyota錯過了與Porsche、McLaren再次競爭的機會，但Toyota Racing仍展現其奪冠實力，並首度獲得測時排位1、2位、最速單圈、最高極速的里程碑，成功的與AMG-Mercedes、BMW等歐洲車廠並駕齊驅，雖然最後僅以1圈的差距，錯失以全日本車手獲得優勝的目標，卻足以證明研發團隊於賽事運動方面的成就已具有世界級的水準，為了配合公司行銷策略，當年賽事結束後，Toyota Racing即退出耐久系列賽，專注於投入F1一級方程式的研發準備，也由於此時期的榮景，培育出多位Toyota Gazoo Racing主要領導者。
| 車號 | No.27 | No.28 | No.29 |
| 車隊名 | Toyota Motorsport | Toyota Motorsport | Toyota Motorsport |
| 車手組合 | 片山 右京 (日本) 鈴木 利男 (日本) 土屋 圭市 (日本) | M.Brundle (英國) E.Hélary (法國) E.Collard (英國) | G.Lees (英國) R.Kelleners (德國) T.Boutsen (比利時) |
| 成績 | 分組排名：8 總排名：9 | 分組排名：退賽 原因：事故 | 分組排名：退賽 原因：變速箱 |
| 車號 | No.1 | No.2 | No.3 |
| 車隊名 | Toyota Motorsport | Toyota Motorsport | Toyota Motorsport |
| 車手組合 | M.Brundle (英國) V.Sospiri (義大利) E.Collard (英國) | A.McNish (英國) R.Kelleners (德國) T.Boutsen (比利時) | 片山 右京 (日本) 鈴木 利男 (日本) 土屋 圭市 (日本) |
| 成績 | 分組排名：退賽 原因：事故 | 分組排名：退賽 原因：事故 | 分組排名：1 總排名：2 |
1978年進入Toyota引擎研發部門後，陸續歷經Toyota各類賽事運動，更於90年代初期同時兼任WRC世界拉力錦標賽與法國利曼24小時耐久賽專案負責人。2012年Toyota Racing重返利曼耐久系列賽後，木下 義明即於2014年達成了第一支日本車隊獲得WEC年度冠軍的成就，而在賽季結束後便調回日本總部任高階管理職。，超過30年的歲月，木下未曾錯過任何賽事相關庶務，見證了Toyota所有賽事過程，可謂最了解Toyota賽車精神的指標人物。
2012 TOYOTA TS030 Hybrid LMP1組
| 車號 | No.7 | No.8 |
| 車隊名 | TOYOTA Racing | TOYOTA Racing |
| 車手組合 | A.Wurz (奧地利) N.Lapierre (法國) 中嶋 一貴 (日本) | A.Davidson (英國) S.Buemi (瑞士) S.Sarrazin (法國) |
| 成績 | 分組排名：退賽 原因：引擎 | 分組排名：退賽 原因：事故 |
| 車號 | No.7 | No.8 |
| 車隊名 | TOYOTA Racing | TOYOTA Racing |
| 車手組合 | A.Wurz (奧地利) N.Lapierre (法國) 中嶋 一貴 (日本) | A.Davidson (英國) S.Buemi (瑞士) S.Sarrazin (法國) |
| 成績 | 分組排名：4 總排名：4 | 分組排名：2 總排名：2 |
| 車號 | No.7 | No.8 |
| 車隊名 | TOYOTA Racing | TOYOTA Racing |
| 車手組合 | A.Wurz (奧地利) S.Sarrazin (法國) 中嶋 一貴 (日本) | A.Davidson (英國) S.Buemi (瑞士) N.Lapierre (法國) |
| 成績 | 分組排名：退賽 原因：事故 | 分組排名：3 總排名：3 |
| 車號 | No.1 | No.2 |
| 車隊名 | TOYOTA GAZOO Racing | TOYOTA GAZOO Racing |
| 車手組合 | A.Davidson (英國) S.Buemi (瑞士) 中嶋 一貴 (日本) | A.Wurz (奧地利) S.Sarrazin (法國) M.Conway(英國) |
| 成績 | 分組排名：8 總排名：8 | 分組排名：6 總排名：6 |
1987年加入Toyota團隊之後，主要負責TS010車型引擎設計。1994年轉入研發部門，負責方程式賽車引擎的開發研究。2003年持續被賦予F1賽車的引擎發展研究，多年專精於引擎研究開發的經驗，讓佐藤對賽車引擎開發十分熟稔。2008年被賦予開發全新Hybrid油電混合系統總工程師的任務，因此回到了市售車部門，推出了許多搭載Hybrid動力系統的市售車款。也讓佐藤具備相當成熟的油電混合動力系統資源整合經驗。2015年起由佐藤接任TMG社長一職，以過去動力研發與後勤整合之經驗，帶領Toyota Gazoo Racing團隊。
擁有航太知識背景的PASCAL VASSELON，早在1985年即投入賽車運動，主要專精於底盤調教與研發，也同時負責Renault市售車款的底盤研發與調教。而在1988年時加入Michelin輪胎，經過幾年的訓練後即一直待在性能輪胎相關部門，甚至在2000~2004年擔任F1一級方程式活動總監。2004年加入Toyota賽事部門後，即負責底盤研究與開發，除了相關車輛研發技術應用，更需要分析了解賽會對於車輛設計規範的限制，進而協助車輛開發的各種協調工作。
與佐藤社長一樣於1987年即加入Toyota團隊，皆為工程背景出身，在集團研發單位中總是扮演著重要角色，長年與佐藤社長共事培養出的默契，讓村田成為目前最有力的政策執行者。近年LMP1組賽車搭載如此高輸出的Hybrid系統，卻鮮少發生引擎相關故障問題，也驗證了研發團隊多年的努力成果。未來村田也將整合並主導後勤團隊，於賽事進行過程中下達各種執行指令，朝著獲得法國利曼24小時優勝目標前進。
由於賽車研發與市售產品有著密切的關連性，Toyota參與賽事運動一直沒有中斷過，而耐久賽便是最好的實驗場所。長達14年的參賽經驗，更於2014年達成了第一間日本車廠榮獲WEC年度優勝里程碑，Toyota未來仍會持續投入賽事運動，而法國利曼24小時耐久賽優勝，將會是未來不變的目標。
介紹WEC世界耐久錦標賽前，先來回顧Toyota於利曼24小時耐久賽的精彩回顧。
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