銀箭傳奇 1955 Mercedes-Benz 300SL 〝Sportabteilung〞
Photos / Remi Dargegen Courtesy of RM Sotheby's‧Art / Nicole
1955 Mercedes-Benz 300SL 〝Sportabteilung〞
RM Sotheby’s New York City
Lot 223
預估成交價：USD $5,000,000~$7,000,000 (流標)
原廠代號W198的300SL Gullwing是當今全球最炙手可熱的經典古董車，也是許多收藏家車庫中必備的基本款。不過本次所介紹的這輛〝Sportabteilung〞可一點也不基本，它除了是僅生產四輛的原廠競技調校版本之外，更曾於1956年參加Tour de France大賽，並獲得總成績第二的佳績。而當時駕著這輛鷗翼銀箭於賽道上馳騁的不是別人，正是大名鼎鼎的當代賽車傳奇–Sir Stirling Moss！
最稀有的鷗翼
產量僅有29部的全鋁合金車體〝Alloy Gullwing〞是最為稀有的W198 300SL嗎？不是，這輛總共僅製造四部，由Mercedes-Benz原廠賽車部門以廠隊參賽為目的進行調校，名為〝Sportabteilung〞的特殊版本，才是最令全球收藏家垂涎三尺的稀世珍寶。
W198 300SL Gullwing Coupe車型的生產週期僅有短短四年（1954~1957），總產量共約1,400餘輛，而自1957年起生產至1963年為止的Roadster敞篷版本也僅有1,800餘輛，雖然在古董車的世界中並不算太少，但由於其獨特的歷史地位和機械、性能等方面的革命性突破，使得W198在市場上一直維持著相當的身價。而這輛出現在2015年紐約RM Sotheby’s古董車拍賣會上的300SL 〝Sportabteilung〞更是50年來首度在市場上現身求售，震驚了古董車界。
〝Sportabteilung〞直譯即為德文的〝運動化部門〞（Sport Abteilung），顧名思義，本車雖然以一般鐵製車身版本的W198 Gullwing Coupe為基底，但是卻接受了比鋁合金版本的Alloy Gullwing更大幅度的競技化調校。引擎部分換上了經強化的曲軸，車輪也改以單孔式競技規格；在懸吊系統方面則是降低了車身高度以獲得更優異的過彎特性。而車輛的點火、進排氣、供油系統與煞車系統也同樣採原廠競技化調校，也換上了較市售版本容量更大的油箱。當年Mercedes-Benz原廠打造了四輛300SL Sportabteilung，目的正是為了做為廠隊的專屬賽車，頗有與其他私人車隊互別苗頭之意。
看到這裡，許多車迷朋友肯定相當好奇，為何Mercedes-Benz不以市售的鋁合金車體高性能版本Alloy Gullwing來製造廠車，而是選擇以標準版本的W198來進行調校呢？其實300SL Sportabteilung本身也是一個半實驗性質的賽車計劃，在1950年代中期，鋁合金材質被視為汽車／賽車世界中的高科技產品，若想與高性能、賽車競技等名詞畫上等號，採用鋁合金材質打造車體與零件，彷彿成為了唯一的救贖。Mercedes-Benz當時雖然已造出了性能更加卓越的Alloy Gullwing，但另一方面仍試圖挑戰在傳統金屬車身結構上開發出新的可能，而300SL Sportabteilung便是以超越Alloy Gullwing的性能為目標所衍伸出的科技結晶。
傳奇加身
說也奇怪，這輛車身編號5500640的300SL Sportabteilung在原廠車隊中的參賽紀錄並未詳實際載，許多參賽資料與成績至今已不可考，只知道當初這輛車曾作為Mercedes-Benz廠隊車手們的訓練用車，Juan Manuel Fangio、Stirling Moss、Karl Kling、John Fitch和Hans Hermann等同時期的明星車手們都曾駕駛過此車，但詳細的出賽紀錄等資訊均付之闕如，相當可惜。
1956年，法籍賽車手George Houel由於注意到了Stirling Moss在賽場上的優異表現，進而得知Mercedes-Benz原廠有意出售這輛特別的300SL Sportabteilung。同年9月，George Houel親自將這輛車由德國司徒加特的Mercedes-Benz廠房開回法國巴黎，作為參與當年Tour de France賽事之用，並邀請到Stirling Moss擔任參賽車手。1956年9月17日，Stirling Moss駕駛著這輛披上了149號塗裝的300SL Sportabteilung，正式於Tour de France大賽中起跑，那天正好也是他27歲生日，而總成績第二名的獎盃則是Sir Moss最棒的生日禮物，雖然不敵英年早逝的傳奇車手Marquis de Portago與他的Ferrari 250GT Berlinetta，但卻是這輛300SL Sportabteilung最具代表性的一役。
被遺忘的瑰寶
Tour de France賽後，這輛5500640又經歷了數場中、小型的賽事，雖都有著不錯的表現，卻從未大鳴大放，隨後便默默退役。1966年，一位知名的W198 Gullwing收藏家，也是現任車主的父親購入此車收藏。不過由於本車的原廠資料和參賽經歷相當不完整，因此在進行翻修工程時面臨了前所未有的困難。隨著時光流逝，任誰也想不到，如此珍稀的退役賽車，竟就此在車庫中沉睡了40個年頭，直到2008年才由承接父親遺物的現任車主交付專業團隊翻修，目前全球僅存兩輛的〝Sportabteilung〞版本W198也才得以重現英姿。
5500640在2015年12月登上了RM Sotheby’s New York拍賣會，開拍之前預估成交金額高達七百萬美金，是W198車系史無前例的新高紀錄。雖然結果出乎意料以流標收場，但相信全球古董車迷們有幸見到這輛極其珍貴的Gullwing仍健康奔馳著，內心早已激盪起無數漣漪才是。
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