沉默的貴族 1935 Hispano-Suiza J12 Cabriolet deVille
1935 Hispano-Suiza J12 Cabriolet deVille by Rippon Brothers
Photos/Alison Langley Courtesy of RM Auctions
自搭載內燃機引擎的汽車被發明以來，源遠流長的百餘年歷史當中，雖然不斷出現以挑戰速度與性能極限為目標的車款，彷彿那才是汽車的唯一。但仍有一群不同凡響的汽車工匠與設計師，誓言追求最高等級的奢華與美學成就，以打造出藝術品等級的汽車為畢生志願。而在這些當代頂尖的作品當中，來自西班牙的Hispano-Suiza則稱得上20世紀初最具代表性的經典名廠。
天作之合
Hispano-Suiza，照字面上的翻譯為〝西班牙-瑞士〞，顧名思義即代表兩位創廠靈魂人物的國籍。1898年，來自西班牙巴塞隆納的創辦人Emilio de la Cuadra創立了Hispano-Suiza的前身La Cuadra公司，並於一次因緣際會下，在巴黎與瑞士籍引擎工程師Marc Birkigt相遇。兩人一拍即合，在Cuadra的盛情邀約之下，展開了打造頂尖汽車之路。
生於瑞士日內瓦的Marc Birkigt，專長為引擎設計，在20世紀初即擁有前瞻的科技觀點與開發能力，最著名的作品莫過於助他奪下〝世紀引擎工程師大獎〞的Hispano-Suiza H6。除此之外，Birkigt同時也設計了多具高效能的航空器引擎，在第一次世界大戰中大放異彩，是當時全球開發先進動力科技的先驅人物。
公司在草創之初雖然篳路藍縷，經營權也幾度更迭，1904年，公司經營權由Castro接手，並正式更名為Hispano-Suiza Automóviles。塵埃落定之後，憑藉著Birkigt強大的研發能力，於短時間內開發出六具全新引擎，挾著制霸當代科技的高效率為產品主軸，逐漸站穩腳步，成為歐陸最著名的引擎供應商之一，並將企業版圖開拓至西班牙以外的歐洲國家，特別在法國受到熱烈歡迎。也因此，Hispano-Suiza將打造頂級車款的生產線設於法國巴黎，以當地的王公貴族與富商巨賈為主要客群，挑戰頂尖汽車市場的企圖相當鮮明。
王者之尊
而本次的主角J12於1931年秋天的巴黎車展當中發表，接替了廣受好評的旗艦車款H6的位置，同時也是Hispano-Suiza有史以來生產過最大型、最昂貴的豪華車款。搭載著由Marc Birkigt傾盡心力，全新打造的傑作，一具OHV式V12引擎，擁有9,424cc的巨獸級排氣量，能輸出220bhp最大馬力，後期更推出搭載11.3公升的J12s版本，擁有250bhp動力輸出。除了巨型的引擎規格之外，J12更擁有如拔山倒樹般的巨大尺碼車身，四門款車型光是軸距便超過四米，比一輛新款Mini Cooper的總長還要更長，霸氣外觀搭配上不同車體coachbuilder名廠精雕細琢打造的內外造型，讓整輛車顯盡豪奢氣度，也因此深受當代上流社會層峰人士的歡迎。
J12的誕生，見證了Hispano-Suiza製造豪華汽車最輝煌的全盛時期，不過由於戰亂侵擾，第二次世界大戰的不安因素逐步逼近，J12於1938年宣告停產，隨後Hispano-Suiza便全心投入飛機引擎的研發製造，成為戰時重要的軍武供應商，但自此也停止了乘用車的生產，讓當代全球最豪華的房車就此成為絕響。
登峰造極
這輛於2014年美國亞利桑那州RM拍賣中登場的Hispano-Suiza J12底盤編號為13506，1935年生產。本車經歷專業且完善的翻修整新，並保持出廠原始底盤、引擎編號，更具備了完整的車主歷史與轉手資料，眾多難能可貴的條件成就了極高的收藏價值，是現存的Hispano-Suiza車款當中不可多得的夢幻逸品。
除此之外，此車最值得一提的便是與車體coachbuilder之間的身世之謎。自出廠以來，這輛13506一直被認為是出自曾替Bugatti、Delahaye、Pegaso等夢幻名車打造過車體的法國知名車體設計師Saoutchik之手，直到1970年代由專家編寫Hispano-Suiza專書，收集資料時，才赫然由某任前車主所提供的資料中發現，這輛J12的車體製造廠其實是由另一家老牌高檔車體廠Rippon Brothers所打造，不但更加精細，數量也相對稀少。
Rippon Brothers創立於1555年，在打造這輛J12時已有380年的悠久歷史。這家神秘的車體廠以極其奢華的技法與高檔的用料著稱，不但極為昂貴，且嚴格挑選配合的廠商，只為最頂級的車款如Bentley、Rolls-Royce等品牌提供客製服務，在當時的客製化車體廠中難有同級競爭對手，也讓這輛由Rippon Brothers所打造的J12錦上添花，成為頂級車款中的登峰造極之作。
車壇瑰寶
13056出廠之後，最初被配送至位於英國倫敦的代理商展示間中，由英國籍的首任車主購入。之後雖然歷經了數次轉手，但車輛仍留在英國本土，並歷經了完整的修復，甚至連引擎室內也光可鑑人。直到1980年代才由美國收藏家購入，飄洋過海來到了大西洋的彼岸。在美國的歲月中，除了在幾位私人藏家之間轉手之外，在1989年至1999年間，這輛J12更曾被納入美國拉斯維加斯的汽車博物館作為收藏，除了證明了此車擁有完美的博物館級車況之外，對於車輛的歷史價值更添上了風光的紀錄。也因此，本車於2014年時釋出拍賣更是難得，全球的古董車收藏家們早已摩拳擦掌準備搶購。最後以飆破百萬美金的身價落槌拍出，果真不負眾望。
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